Politeísmo

Politeísmo - Resumo Geral
O politeísmo é a crença e adoração de muitos deuses. Normalmente, esses deuses se distinguem por funções específicas e muitas vezes assumem características humanas. Isto foi particularmente verdade na antiga Grécia e Roma. Em outras culturas politeístas, como a do antigo Egito, os deuses assumem a forma e as características dos objetos encontrados na natureza, incluindo árvores, ervas sagradas, gado, animais e híbridos de animais e humanos.

A crença em vários deuses é provavelmente o resultado da crença anterior em espíritos vagamente definidos, demônios e outras forças sobrenaturais. Estes sistemas de crenças são semelhantes ao animismo, culto aos ancestrais e totemismo. No entanto, no politeísmo, essas forças sobrenaturais são personificadas e organizadas em uma família cósmica. Esta "família" se torna o núcleo do sistema de crença de uma determinada cultura. A família de deuses era utilizada para explicar fenômenos naturais e para estabelecer o papel de uma cultura no universo. Normalmente, o número de deuses crescia à medida em que o sistema de crenças da cultura se desenvolvia, eventualmente resultando em um sistema hierárquico de divindades. Ao longo do tempo, os deuses inferiores diminuíam ainda mais em posição ou desapareciam completamente.

Politeísmo - Mundo Antigo
O politeísmo se espalhou por todo o mundo antigo. Os egípcios tinham um sistema de crenças altamente desenvolvido que se baseava em vários deuses. Esses deuses eram a pedra angular da cultura egípcia e ainda hoje nos fascinam. Os antigos gregos também tinham um intrincado sistema de mitos baseados em múltiplas divindades. Os deuses gregos muitas vezes assumiam a forma e personalidades humanas e, em muitos casos, diretamente interferiam com as atividades humanas. Quando o Império Romano conquistou os gregos, os romanos assimilaram muito da cultura grega politeísta. Com o tempo e com a propagação da influência romana, ela absorveu deuses de outras culturas que haviam conquistado. Além do Egito, Grécia e Roma, o politeísmo se espalhou amplamente pelas culturas dos países da Ásia antiga, África, Europa e os índios da América.

Politeísmo - Mundo Moderno
O politeísmo ainda representa grande parte do mundo hoje. Com exceção das religiões monoteístas (a crença em um só Deus) do Cristianismo, do Judaísmo e do Islamismo, a maioria das religiões mundiais é esmagadoramente politeísta. O politeísmo caracteriza as crenças do Hinduísmo, do Budismo Mahayana, do Confucionismo, do Taoísmo e do Xintoísmo no Leste, assim como as contemporâneas religiões tribais na África e nas Américas. Estas religiões são amplamente praticadas em todo o mundo e continuam sendo muito populares em suas áreas ancestrais.

Algumas crenças politeístas também são muito populares na civilização ocidental de hoje. Isto parece ser um resultado do aumento da imigração de culturas orientais e da popularidade predominante do pluralismo da Nova Era. Ao contrário da doutrina cristã, judaica e islâmica, raramente existe uma verdade absoluta associada ao pensamento politeísta. As ideias da moralidade (noções de certo e errado) são relativas ao indivíduo ou à cultura. Cada um é livre para adorar o deus de sua escolha na maneira em que achar melhor. Como resultado, cada pessoa é livre de se comportar como quiser. Embora os sistemas politeístas proporcionem flexibilidade e uma relativista falta de responsabilidade, muitas vezes deixam os seus seguidores sem nenhum senso de propósito e sem perspectiva de esperança eterna. As fés monoteístas, tal como o Cristianismo, ensinam que a verdade absoluta seja uma realidade, que a humanidade esteja na terra para um propósito e que a salvação eterna seja possível para aqueles que procuram um relacionamento reconciliado com o Deus único e verdadeiro.