História
História - O que é?
A história tem uma definição comum -- o que aconteceu antes, uma coleção de fatos inalteráveis. Entretanto, para o historiador, a história tem uma definição mais estreita. Ao historiador, a história é um termo técnico, definida como um estudo da história escrita. Embora os historiadores utilizem evidências arqueológicas ou físicas, o estudo da história se focaliza nos escritos históricos.
A história, em sua definição comum, pode nos dizer o que aconteceu, mas não por que ou como é importante para nós hoje. A história nas mãos do historiador se torna uma forma de literatura. Isso significa que a história tem um elemento objetivo e subjetivo. Nas mãos do historiador, o estudo e registro da história é uma tentativa de dar sentido ao nosso passado, presente e futuro. Um bom historiador é aquele que compreende os fatos corretamente e os usa para nos dar princípios orientadores e conceitos universais. O historiador, nos detalhes e através dos conceitos universais, nos dá uma sensação das pessoas, lugares e tempo. Desta forma, um bom historiador leva-nos a um relacionamento pessoal com o passado, permitindo-nos crescer e aprender dele.
História - É importante?
A história é importante. Nos séculos passados, esta afirmação teria parecido auto-evidente. Da antiga Biblioteca Real de Alexandria à mais moderna Biblioteca do Congresso, as sociedades têm dedicado muito tempo e esforço à preservação da história escrita do homem. Entendia-se que o passado continha lições valiosas de como ter sucesso e evitar erros graves. A história nos dá uma melhor percepção de quem somos, quem podemos ser e um sentido da nossa identidade.
Entretanto, nos séculos 18 e 19, a mudança estava no ar e a história não parecia ser importante. Em primeiro lugar, o forte individualismo americano, o qual buscou a independência da Inglaterra e moveu-se ao oeste por todo o continente, enfatizou a independência humana e auto-confiança. Rebelou-se contra qualquer restrição ao indivíduo, incluindo a história. Em segundo lugar, a Bíblia, a qual tinha sido uma fonte de interpretação histórica por mais de 1.000 anos na Europa, estava sendo rejeitada pelos céticos durante o Ilumininismo. Quando o século 20 finalmente entra em cena, a América estava se redefinindo com cada nova geração. Finalmente, as mudanças tecnológicas e novas descobertas científicas começam a ocorrer em um ritmo alarmante. Encontramo-nos vivendo em um tempo de mudança constante.
Definimo-nos em termos de para onde estamos indo, não de onde viemos. Muitos na sociedade dizem que a história tem pouca importância porque acreditamos que vivemos em uma época muito diferente dos nossos antepassados. Suas experiências não poderiam ter relevância sobre as nossas circunstâncias. Dizem que a inteligência do homem evoluiu e que todo o passado é obsoleto e irrelevante para nós. Sendo assim, o passado é inútil nas mentes de muitas pessoas. Nossa ignorância do passado não é o resultado de uma falta de informação, mas de nossa escolha.
A história é importante. George Orwell escreveu: "Quem controla o passado controla o futuro." Nossa visão do passado afeta como respondemos em nossas atuais circunstâncias. Se a nossa visão da história for errada, provavelmente faremos escolhas erradas hoje. Estes escolhas erradas causarão mais conflitos e um desperdício de recursos que podem eventualmente levar à queda de uma civilização inteira.
História - O que procurar
A história é geralmente escrita seguindo-se certas abordagens comuns. Encontre a seguir algumas de tais abordagens utilizadas pelos historiadores ao tentarem entender o significado do que aconteceu antes.
- A Teoria do Grande Homem - Esta teoria é frequentemente associada com o historiador escocês do século XIX, Thomas Carlyle. Ele declarou: "A história do mundo é apenas a biografia dos grandes homens." Carlyle acreditava que os grandes homens moldavam a história através da sua visão.
- Outros fatores – Hoje em dia muitos historiadores buscam outros fatores, como aspectos econômicos, sociais, ambientais e tecnológicos, os quais eles afirmam serem tão importantes à mudança histórica quanto a visão de uma pessoa.
- A Abordagem da História do Povo - Esta abordagem se focaliza na história dos movimentos de massa ou naqueles que geralmente não faziam parte da norma - os pobres, os oprimidos e as pessoas de outra forma esquecidas. A teoria da história do povo é utilizada por muitos historiadores revisionistas que desafiam as nossas ideias preconcebidas.
